Daniel Kehlmann napísal román o Alexandrovi von Humboldtovi a Carlovi Friedrichovi Gaußovi. V tomto tkvie hlavná myšlienka a najväčší prínos románu: nie v tom, ako vyrozprával životný príbeh Humboldta alebo Gaußa, ale že týchto dvoch géniov postavil vedľa seba a v paralelných príbehoch nasvietil ich spoločné a najmä odlišné vlastnosti.