Prof. Cyril Hišem sa narodil v Belej nad Cirochou. Po absolvovaní gymnaziálnych štúdií v Snine nastúpil na štúdium katolíckej teológie RK CMBF UK Bratislava v Teologickom inštitúte v Spišskom Podhradí. Následne pokračoval na Pápežskej akadémii teologickej v Krakove, kde získal sprvoti titul ThLic., neskôr ThDr. a PhD. Dva roky sa pripravoval aj na Teologickej fakulte Viedenskej univerzity.

Svoju kariéru začal ako odborný asistent cirkevných dejín na Teologickom inštitúte Univerzity Komenského v Bratislave s pôsobiskom v Košiciach. Od roku 2003 pôsobil ako odborný asistent cirkevných dejín Katolíckej univerzity v Ružomberku (TF KU v Košiciach) a zároveň ako tajomník TF KU. Od roku 2005 bol na rovnakej fakulte prodekanom pre vedu a rozvoj. V rokoch 2011 až 2019 bol dekanom Teologickej fakulty KU v Košiciach.