Doc. ThDr. Tomáš Galis, PhD. je významný slovenský biskup, pedagóg a pastoračný teológ. Narodil sa 22. decembra 1950 v Seliciach. Biskupskú vysviacku prijal 25. septembra 1999 a v roku 2008 ho pápež Benedikt XVI. vymenoval za prvého diecézneho biskupa novozriadenej Žilinskej diecézy. Žilinská diecéza bola zriadená 14. februára 2008 ako najmladšia diecéza na Slovensku. Jeho biskupské heslo Per Mariam ad Jesum – „Cez Máriu k Ježišovi“ – vyjadruje hlbokú mariánsku spiritualitu a osobitný dôraz na modlitbu svätého ruženca. Popri vedení diecézy zastáva významné funkcie na národnej i medzinárodnej úrovni – od roku 2000 vedie Radu pre mládež a univerzity Konferencie biskupov Slovenska, od roku 1998 pôsobí ako delegát pre pastoráciu povolaní a univerzitnú pastoráciu v rámci Rady európskych biskupských konferencií a od roku 2020 je prezidentom Slovenskej katolíckej charity.

Vzdelanie a akademické tituly

Teologické štúdium absolvoval na Rímskokatolíckej cyrilometodskej bohosloveckej fakulte v Bratislave , kde študoval v rokoch 1969 – 1973 a 1975 – 1976. Svoje vzdelanie ďalej rozširoval v zahraničí i na Slovensku. V roku 1993 získal magisterský titul na Univerzite Komenského v Bratislave, v roku 1995 licenciát teológie na Pápežskej teologickej akadémii v Krakove                        a v roku 1998 titul ThDr. na Rímskokatolíckej cyrilometodskej bohosloveckej fakulte UK v Bratislave spolu s titulom PhD. na Univerzite Komenského. Na základe habilitačnej práce Počiatočná formácia kandidátov kňazstva bol 1. júna 2000 vymenovaný za docenta v odbore katolícka teológia. Popri štúdiu sa venoval otázkam formácie seminaristov a budúcich kňazov, čo sa stalo jednou z hlavných línií jeho odbornej práce.

Akademické pôsobenie

V akademickom prostredí zohral doc. Tomáš Galis kľúčovú úlohu najmä vo formácii budúcich kňazov a pri budovaní inštitúcií katolíckeho vzdelávania. V rokoch 1990 – 1999 pôsobil ako rektor Kňazského seminára sv. Františka Xaverského, ktorý bol najprv umiestnený v priestoroch hradu v Slovenskej Ľupči a neskôr presťahovaný do novovybudovaného seminára v Badíne. Súčasne od roku 1991 vyučoval na Teologickom inštitúte v Badíne a od roku 1992 pôsobil aj ako jeho moderátor. Jeho pedagogická a vedecká práca bola zameraná najmä na pastorálnu teológiu. Ako vysokoškolský pedagóg sa zaslúžil o zavedenie kurzov zameraných na praktickú pastoráciu a duchovné sprevádzanie, ktoré boli novinkou vo vtedajšom vzdelávacom systéme.

Významnú stopu zanechal pri založení Katolíckej univerzity v Ružomberku. Dňa 22. marca 2000 ho Konferencia biskupov Slovenska zvolila za štatutárneho zástupcu pre jej zriadenie. Od 2. mája 2000 do 17. septembra 2003 zastával funkciu prvého Veľkého kancelára univerzity a zároveň pôsobil ako predseda jej Správnej rady. V tejto úlohe sa pričinil o organizačné a koncepčné formovanie novej univerzity, čím položil pevné základy jej ďalšieho akademického a duchovného rozvoja.

Pastoračná, charitatívna a verejná činnosť

Okrem akademickej činnosti sa doc. Tomáš Galis intenzívne angažoval aj v pastoračnej a charitatívnej službe. V roku 1994 ho pápež Ján Pavol II. vymenoval za pápežského kaplána – monsignora. Od roku 1999 pôsobil ako pomocný biskup banskobystrický a generálny vikár a v roku 2008 sa stal prvým diecéznym biskupom Žilinskej diecézy.

Je aktívnym členom Konferencie biskupov Slovenska, kde od roku 1998 zastupuje oblasť pastorácie povolaní a univerzitnej pastorácie aj na európskej úrovni v rámci CCEE a EVS. Od roku 2001 pôsobí ako relátor pre univerzitné štúdiá medzi KBS a Kongregáciou pre katolícku výchovu v Ríme. Ako predseda Rady pre mládež a univerzity vedie strategické smerovanie pastorácie mládeže na Slovensku a osobne sa zúčastňuje na medzinárodných podujatiach, ako sú Svetové dni mládeže či Národné stretnutia mládeže. Ako predseda Rady pre mládež a univerzity sprevádzal slovenskú mládež na viacerých Svetových dňoch mládeže, napríklad v Toronte (2002), Kolíne (2005), Madride (2011), Riu de Janeiro (2013), Krakove (2016) či v Lisabone (2023). Jeho službu charakterizuje dôraz na jednotu kňazov a laikov a na podporu rodiny ako základného spoločenstva viery.

Od roku 2020 zastáva funkciu prezidenta Slovenskej katolíckej charity. Charitu vníma ako neoddeliteľný rozmer biskupskej služby a aktívne podporuje projekty na pomoc chudobným a marginalizovaným. Osobne navštevuje odľahlé regióny a podporuje iniciatívy, ktoré prinášajú konkrétnu pomoc ľuďom v núdzi. K jeho iniciatívam patrí aj každoročná medzinárodná púť na trojmedzí Slovenska, Česka a Poľska, ktorá symbolicky spája veriacich troch národov. Aktívne sa zasadil aj o rozvoj diecéznych škôl a centier pre mládež, ktoré dodnes zohrávajú dôležitú úlohu v pastorácii Žilinskej diecézy.

Prínos pre katolícke školstvo

J.E. mons. doc. Tomáš Galis významne prispel k rozvoju katolíckeho školstva na Slovensku. Ako rektor Kňazského seminára v Badíne formoval celé generácie kňazov a teológov. Jeho zásluhou vznikla Katolícka univerzita v Ružomberku, ktorej bol prvým Veľkým kancelárom a predsedom Správnej rady. V tejto úlohe položil pevné základy pre koncepčný a akademický rozvoj univerzity a zabezpečil jej duchovné ukotvenie v katolíckej tradícii.

V rámci Konferencie biskupov Slovenska sa zaslúžil o rozvoj univerzitného vzdelávania, pričom ako predseda Rady pre univerzity a relátor pre univerzitné štúdiá v Ríme dlhodobo podporuje internacionalizáciu, kvalitu a synodálny rozmer katolíckeho školstva. Zvlášť zdôrazňuje potrebu spájať akademické vzdelávanie s pastorálnym a charitatívnym rozmerom života Cirkvi, čím prispieva k celostnej formácii študentov. Osobitnú pozornosť venuje aj formácii mladých laikov a katechétov, čím podporuje systematické prepojenie medzi katolíckym školstvom a farskou pastoráciou.

Ocenenia

Za svoju dlhoročnú službu Cirkvi a spoločnosti získal viaceré uznania. V roku 1994 bol menovaný za pápežského kaplána – monsignora a v roku 2023 mu bola udelená Pamätná plaketa Žilinského samosprávneho kraja za jeho pastoračnú, vzdelávaciu a charitatívnu činnosť.

Význam prítomnosti na konferencii

Účasť J. E. mons. doc. Tomáša Galisa na konferencii pri príležitosti 25. výročia založenia Katolíckej univerzity v Ružomberku je mimoriadne symbolická i obsahovo cenná. Ako kľúčová osobnosť pri zrode univerzity a jej prvý Veľký kancelár stelesňuje kontinuitu medzi jej minulosťou a budúcnosťou.

Jeho dlhoročné skúsenosti v oblasti pastorácie mládeže, univerzitnej pastorácie a katolíckeho školstva dávajú jeho príspevku jedinečnú váhu. Pre účastníkov konferencie predstavuje osobnosť, ktorá dokáže spájať akademickú odbornosť, pastoračnú prax a duchovnú víziu v prospech rozvoja katolíckeho vzdelávania na Slovensku i v Európe.