V dňoch 18. až 23. mája 2025 absolvovali zástupcovia Katolíckej univerzity v Ružomberku – doc. Markéta Rusnáková, prorektorka pre medzinárodné vzťahy, a dr. Daniel Markovič, vedúci Katedry sociálnej práce – pracovnú cestu na Nelson Mandela University v Port Elizabeth v Južnej Afrike. Návšteva sa uskutočnila v rámci mobilitného programu Erasmus+ KA171. Cieľom pracovnej cesty bolo nadviazať a rozvíjať akademickú spoluprácu v oblasti sociálnej práce, realizovať odborné prednášky pre miestnych študentov a otvoriť možnosti budúcich výmenných pobytov a spoločných projektov medzi oboma inštitúciami. Partnerom návštevy bola Katedra sociálnych profesií (Department of Social Development Professions) pôsobiaca v rámci Fakulty zdravotníckych vied Nelson Mandela University, program koordinovala prof. Veonna Goliath.

Program návštevy zahŕňal účasť na vyučovaní v kurzoch zameraných na teóriu a prax sociálnej práce, kde obaja hostia prednášali na témy ako: digitálna sociálna práca, koučing v sociálnej práci, samopoškodzovanie a stratégie sociálnej práce, ako aj porovnanie starostlivosti o deti a rodiny v Južnej Afrike a na Slovensku. Súčasťou programu boli aj návštevy komunitných a sociálnych inštitúcií, ako napríklad základnej školy Charles Duna Primary School, psychiatrickej nemocnice Elizabeth Donkin či detského domova Protea Children’s Home.

Počas pracovnej cesty sa slovenskí akademici stretli s vedúcimi predstaviteľmi Pedagogickej fakulty a Fakulty zdravotníckych vied, ako aj zástupcami pre medzinárodnú spoluprácu a komunitné prepojenie. Diskutovalo sa aj o možnostiach zamestnaneckých a študentských mobilít na Slovensko, o výbere uchádzačov a akademických požiadavkách na mobilitu. Zástupcovia oboch fakúlt prejavili záujem spolupracovať s našimi fakultami s obdobným zameraním.

„Táto návšteva bola veľmi inšpirujúca. Zaujali nás inovácie v oblasti výučby sociálnej práce, silné prepojenie univerzity s miestnymi komunitami a odhodlanie riešiť zložité spoločenské výzvy. Vidíme veľký potenciál v budúcej spolupráci našich inštitúcií, a to nielen v oblasti výmeny študentov a pedagógov, ale aj vo výskume. Nelson Mandela University je moderná, dobre vybavená a rozvíjajúca sa univerzita, z ktorej som si priniesla nové inšpirácie ako pre moje pôsobenie v sociálnej práci, tak aj pre rozvoj internacionalizácie na KU,“ uviedla Markéta Rusnáková.

„Diskusie so študentmi i kolegami z Južnej Afriky boli podnetné a ukázali, že aj napriek odlišným kontextom máme spoločné výzvy a záujem o hľadanie účinných riešení pre znevýhodnené komunity,“ dodal Daniel Markovič.

Pre oboch vyučujúcich išlo o druhú návštevu Južnej Afriky v posledných dvoch rokoch. Tento pracovný pobyt predstavuje významný krok v rozvoji medzinárodných akademických vzťahov Katolíckej univerzity v Ružomberku a potvrdzuje záväzok univerzity k internacionalizácii vzdelávania, výskumu a spoločenskej angažovanosti.